SABIC: Η αγορά ανακυκλωμένων πλαστικών αντιμετωπίζει δύο μεγάλες προκλήσεις

Η αυξανόμενη παγκόσμια εστίαση στην περιβαλλοντική βιωσιμότητα οδηγεί σε έκρηξη στην αγορά ανακυκλωμένων πλαστικών, η οποία πρόκειται να αναπτυχθεί γρήγορα, δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξη η Janardana Ramanujalu, αντιπρόεδρος και περιφερειακός επικεφαλής Νότιας Ασίας και Αυστραλίας στη Saudi Basic Industries Corporation (SABIC). Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα με το κόστος των πρώτων υλών και τη συνέπεια της πιστοποίησης.

«Η παγκόσμια αγορά ανακυκλωμένων πλαστικών αναμένεται να αυξηθεί από 27,9 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2021 σε 43,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2026», δήλωσε ο Ramanujalu. Η ισχυρή αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης για ανακυκλωμένα πλαστικά τα επόμενα πέντε χρόνια υποστηρίζεται από την πρόοδο στην τεχνολογία ανακύκλωσης και τη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση για τα περιβαλλοντικά οφέλη που προσφέρουν τα ανακυκλωμένα πλαστικά.

Ο Ramanujalu πιστεύει ότι παρά την ταχεία αύξηση της χωρητικότητας του ανακυκλωμένου πλαστικού, εξακολουθεί να μην αρκεί για να καλύψει τη ζήτηση. Οι ελλείψεις πρώτων υλών είναι συνηθισμένες και ο Ramanujalu σημείωσε ότι νέες πηγές πρώτων υλών θα είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ανάπτυξης του κλάδου καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται. Μια εναλλακτική πηγή ανακυκλωμένου πλαστικού που διερευνάται επί του παρόντος είναι το πλαστικό που δεσμεύεται από τους ωκεανούς-, το μέρος του πλαστικού που δεν έχει φτάσει ακόμη στον ωκεανό αλλά θα το κάνει αν δεν συλλεχθεί. Ο κ. Ramanujalu είπε ότι εκτιμάται ότι 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού παγκοσμίως καταλήγουν ως θαλάσσιο-πλαστικό κάθε χρόνο, αντιπροσωπεύοντας το 80 τοις εκατό των θαλάσσιων απορριμμάτων, καθιστώντας το μια σχετικά αναξιοποίητη πηγή πρώτης ύλης για μετα{7}}καταναλωτικές ύλες.

Εκτός από την πηγή των πρώτων υλών, η συνέπεια στην πιστοποίηση των ανακυκλωμένων πλαστικών σε όλες τις χώρες είναι μια άλλη διαρκής πρόκληση για τη βιομηχανία ανακυκλωμένων πλαστικών. Ο Ramanujalu λέει ότι αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει εμπόδιο στην ενθάρρυνση της υιοθέτησης της ανακύκλωσης πλαστικών. Επειδή μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους πελάτες και να επηρεάσει τις αντιλήψεις για την αξιοπιστία των προτύπων πιστοποίησης. Ακόμη και ο ορισμός του αξιόπλοου πλαστικού διαφέρει από φορέα πιστοποίησης σε φορέα πιστοποίησης. Επιπλέον, η οικονομική βιωσιμότητα της χημικής ανακύκλωσης και το σχετικό κόστος πιστοποίησης μπορεί επίσης να δημιουργήσει εμπόδια για τους ανακυκλωτές, ειδικά τις μικρές εταιρείες, είπε ο κ. Ramanujalu. Το κόστος της υιοθέτησης της υποδομής και της τεχνολογίας ανάκτησης χημικών μπορεί να είναι υψηλό χωρίς άμεσες οικονομικές αποδόσεις, ενώ το μερίδιο αγοράς παραμένει περιορισμένο σε σύγκριση με τα ακατέργαστα πλαστικά.